Comprender el formato británico de las fechas
El inglés británico tiene su propio formato estándar para expresar las fechas, que es día-mes-año. A diferencia del inglés americano, donde se empieza por el mes, el sistema británico sigue una secuencia más lógica y similar a la usada en la mayoría de los países de habla hispana. Entonces, si vemos la fecha «5 de enero de 2021» en formato británico, se escribiría como «5 January 2021».
Es importante destacar que cuando se escribe la fecha en inglés británico, el día y el año se separan del mes con una coma únicamente cuando se incluye el día de la semana. Por ejemplo, «Tuesday, 5 January 2021».
Los días del mes en inglés británico
Al decir las fechas, los británicos utilizan la forma ordinal para los días del mes, añadiendo las terminaciones «st», «nd», «rd» o «th» según corresponda. De este modo, el primero de enero no es «one January» sino «first of January», seguido por «second of January» para el 2 de enero, y así sucesivamente. Cuando se trata de pronunciar estos ordinales, hay que atender a su pronunciación específica, que a menudo varía del número cardinal correspondiente, por ejemplo, «first» (/fɜ:st/) en lugar de «one» (/wʌn/).
Los meses del año en inglés británico
Los meses en inglés británico se pronuncian de una manera bastante directa, pero es crucial articularlos claramente y con la pronunciación correcta para evitar confusiones. No hay diferencia en la nomenclatura de los meses entre inglés británico y americano; la variación reside principalmente en la entonación.
Las estaciones y los años en inglés británico
Para mencionar las estaciones del año precediendo a una fecha, los británicos dirán «in spring», «in summer», «in autumn» (en lugar de «fall», como dirían los americanos) y «in winter».
Los años en inglés británico se suelen pronunciar en grupos de dos dígitos, especialmente a partir del año 2000: «twenty twenty-one» en lugar de «two thousand and twenty-one», aunque esta segunda forma no es incorrecta y se entiende perfectamente.
Febrero en inglés británico: un caso especial
Febrero, o «February», presenta una particularidad fonética en inglés británico: a menudo, la primera ‘r’ no se pronuncia, dejando la palabra como «Feb-u-ary» en lugar de «Feb-ru-ary». Esta simplificación es común en el habla cotidiana y es ampliamente aceptada incluso en contextos formales.
Referencia a días específicos
Cuando se hace referencia a un día específico de la semana, la fecha se arranca con el día seguido de la fecha del mes. Por ejemplo, «Monday, the 25th of October» se traduciría como «lunes, 25 de octubre». Note que el uso de «the» antes de la fecha es común en inglés británico.
Expresión de décadas y siglos en inglés británico
Para hablar de décadas, se utiliza «the» seguido del numeral correspondiente y la adición de «s». Por ejemplo, «the nineties» para referirse a los años noventa. En el caso de los siglos, se usa «the» más el ordinal, como en «the twenty-first century» para hablar del siglo XXI.
Frases útiles para preguntar y decir fechas en inglés británico
Cuando queremos preguntar la fecha en inglés británico, podemos usar la pregunta «What’s the date today?» o “What date is it today?”. Para responder, empezaríamos con «It’s…» seguido de la fecha, por ejemplo, «It’s the 7th of March».
Consejos para la práctica
Practicar es clave para manejar con soltura las fechas en inglés británico. Escuchar a hablantes nativos, practicar con ejercicios de calendario y leer documentos o artículos con fechas te ayudarán a familiarizarte con el formato y la pronunciación.
Conclusión
Dominar la forma de decir las fechas en inglés británico implica conocer su formato particular, la pronunciación de días y meses, y algunas peculiaridades como la forma de pronunciar «February» o cómo referirse a los siglos y las décadas. Aunque al principio puede resultar complicado, con un poco de estudio y práctica, es posible incorporar con naturalidad esta parte del inglés británico en nuestra comunicación cotidiana, dando paso así a un entendimiento más claro y preciso en un contexto internacional.